กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) อยู่ในขั้นต้นๆ ในแผนเดินทางเยือนไต้หวันของ เควิน แมคคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎรคนใหม่ในปีนี้
ขณะที่สภาล่างชุดปัจจุบันที่รีพับลิกันครองเสียงข้างมากยังคงมุ่งเน้นไปที่ภัยคุกคามของจีน ตามรายงานของสื่อมวลชนอเมริกาในวันจันทร์ (23 ม.ค.)
สื่อมวลชนกระแสหลักของสหรัฐฯ หลายแห่ง รายงานโดยอ้างอิงข่าวของ Punchbowl News สื่อออนไลน์อเมริกา ระบุว่า การเดินทางเยือนเกาะไต้หวันของประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ คนใหม่ จะเกิดขึ้นอย่างเร็วที่สุดในช่วงฤดูใบไม้ผลิ โดยเวลานี้เพนตากอนกำลังดำเนินการเรื่องความปลอดภัยด้านโลจิสติกส์สำหรับการเดินทางเยือนดังกล่าว และคาดหมายว่าคงต้องเจอการตอบโต้จากจีน ซึ่งมองไต้หวันในฐานะมณฑลที่แยกตัวออก และประกาศเดินหน้ารวมชาติ ในนั้นรวมถึงการใช้กำลัง
สำนักงานของแมคคาร์ธี ยังไม่ออกมาแสดงความคิดเห็น หรือยืนยันเกี่ยวกับแผนเดินทางเยือนไต้หวันของเขา ซึ่งทางสำนักข่าว Punchbowl News รายงานเป็นที่แรก
แนนซี เพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ คนก่อนหน้านี้ได้โหมกระพือความขุ่นเคืองและกระตุ้นให้จีนทำการซ้อมรบทางทหารรอบไต้หวันต่อเนื่องหลายสัปดาห์ ครั้งที่เธอเดินทางเยือนเกาะแห่งนี้เมื่อปีที่แล้ว และด้วยสภาพแวดล้อมที่ร้อนระอุในปัจจุบัน ทางกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จึงจำเป็นต้องทำงานหนักมากขึ้นเพื่อรับประกันความปลอดภัยของแมคคาร์ธี
ความเคลื่อนไหวของ แมคคาร์ธี จะทำให้เขากลายเป็นบุคคลล่าสุดในบรรดาสมาชิกสภาคองเกรสสหรัฐฯ ที่เดินทางเยือนไต้หวัน นับตั้งแต่นางเพโลซี เดินทางเยือนเมื่อเดือนสิงหาคม ซึ่งการเยือนแต่ละครั้งจีนตอบโต้ด้วยการยกระดับซ้อมรบทางทหาร
เมื่อเดือนกรกฎาคมปีก่อน แมคคาร์ธี ซึ่งเวลานั้นยังเป็นผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ประกาศจะเดินทางเยือนไต้หวัน หากว่ารีพับลิกันครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎร ในศึกเลือกตั้งกลางเทอม นอกจากนี้ เขายังส่งเสียงสนับสนุนการเดินทางเยือนของเพโลซี ซึ่งกลายเป็นประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ คนแรกในรอบกว่า 20 ปี ที่เดินทางเยือนไต้หวันขณะดำรงตำแหน่ง
แน่นอนว่าการเดินทางเยือนไต้หวันของแมคคาร์ธี จะโหมกระพือความขุ่นเคืองหนักหน่วงขึ้นในความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดอยู่ก่อนแล้วระหว่างปักกิ่งกับวอชิงตัน ในช่วงเวลาที่ทั้งพรรครีพับลิกัน และเดโมแครตต่างกดดันให้รัฐบาลประธานาธิบดีโจ ไบเดน ใช้จุดยืนที่แข็งกร้าวขึ้นกับจีน
ก่อนหน้านี้เมื่อช่วงต้นเดือน สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ได้ลงมติจัดตั้งคณะกรรมการเฉพาะกิจว่าด้วยเรื่องจีน ซึ่งจะมาจากการแต่งตั้งและจะมุ่งเน้นให้ความสำคัญกับภัยคุกคามของพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่มีต่อเศรษฐกิจอเมริกา
ในการเดินทางเยือนไต้หวันของเพโลซี เบื้องต้นรัฐบาลไบเดนส่งเสียงคัดค้าน และปลีกตัวออกห่างจากการเยือนของเธอ เนื่องจากเกรงว่ามันจะก่อประเด็นทางการทูต แม้ว่าในอีกด้านหนึ่ง เพโลซี ได้รับอนุญาตให้เดินทางด้วยเครื่องบินของกองทัพสหรัฐฯ ก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ในส่วนของ แมคคาร์ธี มีรายงานว่าทำเนียบขาวมีส่วนร่วมกับการเดินทางของประธานสภาผู้แทนราษฎรรายนี้มากกว่าเดิม